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Les différentes litières
De Agorat.
Choisir une bonne litière est important à la fois pour la santé de vos rats, pour votre budget et pour l'odeur de votre cage. Vous trouverez dans cette page la liste des litières que vous pouvez ou non utiliser pour les cages de vos rats.
Sommaire |
Les litières interdites
Vous trouverez dans ce paragraphe toutes les litières interdites pour les rats. Ce qui suit n'est pas là pour vous embêter et vous contraindre à acheter des litières plus chères (nous n'avons pas d'accord avec les revendeurs !), mais uniquement pour préserver la santé de vos rats. Merci d'y prêter énormément d'attention, une mauvaise litière peut être la cause directe de la mort d'un rat.
Les copeaux de bois
A proscrire complètement de la cage de vos rats (et d'une manière générale, de la cage de vos rongeurs). Cette litière est absorbante et bon marché, mais au contact de l'ammoniac contenu dans l'urine, elle dégage des vapeurs extrêmement irritantes pour les voies respiratoires des rats.
A terme, cela peut leur causer d'importants problèmes de santé (comme la mycoplasmose respiratoire murine).
Les litières de copeaux de bois sont généralement faites à partir de résineux, tel que le cèdre ou le pin. Or, les résineux contiennent des phénols, une sorte d'huile fortement corrosive pour les organismes vivants. "Les brûlures au phénol sont très douloureuses et longues à guérir. De plus, elles peuvent être suivies de complications graves pouvant mener à la mort de par la toxicité de ce composé et sa capacité à pénétrer dans l'organisme en traversant la peau." (Source : Wikipédia)
A titre indicatif, le phénol est utilisé comme antiseptique, anti-mites ou anti-puces...
A priori, les litières de copeaux de bois qui ne sont pas à base de résineux ne présentent pas de risques pour le rat, mais dans le doute, il vaut mieux s'abstenir. De toute façon, elles ne sont pas très absorbantes et ne contrôlent pas les odeurs.
Les litières parfumées
Interdites pour les mêmes raisons que les litières à base de résineux. Elles contiennent de puissants phénols qui détruisent les voies respiratoires des rongeurs et épuisent leur système immunitaire.
Le papier journal
Le papier journal a un pouvoir absorbant nul et peut s'avérer dangereux en raison de la toxicité de l'encre imprimée (les rats sont des rongeurs, il y a un fort risque d'absorption de l'encre par le rat).
Certains journaux dont l'encre n'est pas toxique peuvent éventuellement être utilisés en solution extrême de dépannage (se renseigner auprès de l'imprimeur), mais par mesure de précaution, nous ne recommandons pas cette solution.
L'ammoniac contenu dans l'urine non absorbée par le papier journal peut également être responsable de certains problèmes de santé (problèmes respiratoires, problèmes de peau etc.)
La litière pour chat
A proscrire de manière générale, que ça soit de la litière minérale, de la litière à base de silicate d'aluminium, de la litière argileuse, de la litière synthétique, de pin etc. Ce type de litière n'est pas du tout adapté pour les rongeurs, parce qu'elle est très poussiéreuse (litière minérale), parce qu'elle est composée de produits non adaptés pour les rats (litière synthétique) ou parce qu'on n'en connaît pas encore les effets sur du long terme (silicate d'aluminium).
Pour ce qui est du silicate d'aluminium, d'après nos recherches, il n'est pas prouvé qu'elle présente un danger pour les rongeurs, mais il n'est pas prouvé non plus qu'elle n'en présente pas. De plus, cette litière est prévue pour les chats, qui ne passent pas leur temps sur la litière, contrairement aux rats, et les petites billes peuvent être rongées et/ou avalées (or, c'est une litière ultra absorbante, on peut facilement imaginer des effets dévastateurs si ces billes se retrouvent dans l'estomac d'un petit rongeur...)
Par contre la litière végétale non agglomérée pour chat sous forme de granule est parfaitement adaptée pour les rats domestiques. Ça se transforme en poudre en une forme pâteuse qui se colle. Par contre, vous devez éviter cette litière pour les cages de maternité et les post-opérations car cela peut se coller dans les blessures ou sur les ratons. Cette litière fait 200% d'absorption. Attention toute fois à regarder la composition, elle ne doit pas être faite de résineux qui sont toxiques mélangés à l'urine (dégage un phénol dangereux).
Les litières conseillées
Le chanvre
La litière de chanvre est fabriquée à partir de la chènevotte, partie centrale de la tige du chanvre (plus couramment appelée Cannabis). C'est une litière extrêmement absorbante (absorbe à 500% : 1 litre de litière peut absorber 5 litres d'eau), utilisée principalement pour les chevaux. Peu poussiéreuse et confortable, elle préserve les voies respiratoires et les pattes des rats.
Malheureusement, les animaleries n'en vendent pas toujours, et quand elles en vendent, elles privilégient les petits conditionnements (toutefois, il devient de plus en plus courant d'en trouver en animalerie).
Le recours : commander sur Internet ou se déplacer dans une ferme productrice de chanvre (renseignez-vous sur le forum, il y a souvent des achats groupés sur une région !)
Il arrive que certaines personnes (voire certains rats, même si cela reste rare) soient allergiques à la litière de chanvre. Nous vous conseillons d'acheter un petit paquet pour la première fois, afin de vérifier que vous et vos rats supportez bien cette litière.
Le lin
La litière de lin est composée d'anas de lin. Les anas de lin sont obtenus en broyant la tige centrale de la plante de lin. La litière de lin est particulièrement utilisée dans le domaine équestre, parce qu'elle est naturelle, non poussiéreuse et surtout très absorbante. Son prix peu élevé constitue également un avantage. De plus, elle est particulièrement douce et convient tout à fait aux pattes fragiles des rats.
En revanche, le lin retient mal les odeurs. Pour que la litière conserve son côté absorbant, il faut "l'aérer" régulièrement en la retournant.
Il est également possible de la mélanger avec du chanvre, pour allier l'absorption et le contrôle des odeurs.
Le maïs
A base de rafle de maïs séchée et broyée, la litière de maïs est très absorbante et contrôle plutôt bien les odeurs. Non poussiéreuse, elle ne présente pas de danger pour les rats.
En revanche, elle est très peu confortable pour les rats, parce que les petits grains de maïs sont durs. Elle peut être utilisée dans une volière ou une cage haute, lorsque les rats ne sont pas souvent dans la litière, ou dans un bac à caca par exemple. Il est également possible de la recouvrir de chanvre ou de lin pour améliorer le confort. Elle convient très bien aux rats nus, parce qu'elle ne produit pas de fibres qui se collent à la peau du rat et qui risquent de le blesser.
La cellulose
Très douce pour les pattes, c'est une litière non poussiéreuse, au pouvoir d'absorption très élevé (surtout la blanche mais la marron absorbe aussi très bien). La version "marron" ne convient pas pour les rats âgés car trop étant épaisse, ils se "noient" dedans. De plus, son épaisseur fait qu'il faut en utiliser beaucoup pour tapisser tout un fond de bac de cage, mieux vaut donc l'utiliser dans des bacs à litière. La "blanche" leur convient très bien par contre. Elle est très bien pour les rats nus, elle ne leur abîme pas la peau. Recommandée également pour les allergies (que ça soit du rat ou de l'humain), pour les rats atteints de pododermatite, pour les portées, etc.
Parce que très chère (entre 4 et 6€/kg), très difficile à trouver par ici, elle est très peu utilisée en France mais apparemment, elle rencontre un franc succès aux États-Unis.
Elle peut néanmoins être trouvée sur Internet et notamment sur les sites marchands allemands.
Le coton
Cette litière très absorbante et retenant bien les odeurs convient à tous les rats ainsi que pour les portées. Elle forme un tapis doux et moelleux très apprécié des rats. On la trouve sur Internet à environ 2€/kg même si elle se fait rare ce qui fait que peu de personnes l'utilisent. Elle ne convient pas aux rats venant d'être opérés mais est très bien pour les rats âgés et ayant une pododermatite.
Les litières possibles
Les litières ci-dessous sont des solutions possibles pour du court terme (pénurie de litière, transport etc.). Elles ne peuvent pas être adoptées pour du long terme, parce qu'elles ne sont pas du tout hygiéniques (pas d'absorption de l'urine).
La paille
La paille coupée en petits morceaux est relativement douce pour les pattes, et choisie dépoussiérée (et seulement à cette condition), elle ne présente pas de dangers pour les rats. La paille en grosses tiges est à éviter, car trop dure et piquante pour les pattes de rats, elle peut également s'avérer dangereuse pour les yeux ou le nez.
C'est une litière très peu absorbante, qui sent très rapidement mauvais (à changer tous les jours donc).
Le papier essuie-tout
(papier essuie-tout, mouchoirs, papier toilette...)
Délicat et non poussiéreux, il convient particulièrement en cas d'allergies ou pour les nids des futures mamans. On l'utilise surtout pour vérifier la présence de sang ou autres tâches suspectes, ou lorsque l'on veut tester l'allergie ou non d'un rat à une litière. Non absorbant et sans contrôle des odeurs, l'essuie-tout est à changer plusieurs fois par jours.
La litière de paille compactée
Ce sont tout simplement les morceaux de paille qui ont été écrasés et forment de petits bouchons. Elle peut être utilisée en dépannage mais n'absorbe pas grand chose et ne retient pas les odeurs. De plus, une fois imbibée d'urine, elle se désagrège et forme une sorte de pâte collante.
Le foin
On peut l'utiliser en dépannage mais il est souvent poussiéreux et fait donc éternuer les rats. Il n'absorbe pas et ne retient pas du tout les odeurs. Autant l'utiliser sur l'aire de sortie pour qu'ils jouent dedans mais pas en tant que litière.
